Chaque jour,
Mathilde prend la ligne 9, puis la ligne 1, puis le RER D jusqu’au
Vert-de-Maisons. Chaque jour, elle effectue les mêmes gestes, emprunte les
mêmes couloirs de correspondance, monte dans les mêmes trains. Chaque jour,
elle pointe, à la même heure, dans une entreprise où on ne l’attend plus. Car
depuis quelques mois, sans que rien n’ait été dit, sans raison objective,
Mathilde n’a plus rien à faire. Alors, elle laisse couler les heures. Ces
heures dont elle ne parle pas, qu’elle cache à ses amis, à sa famille, ces
heures dont elle a honte.

Thibault travaille
pour les Urgences Médicales de Paris. Chaque jour, il monte dans sa voiture, se
rend aux adresses que le standard lui indique. Dans cette ville qui ne lui
épargne rien, il est coincé dans un embouteillage, attend derrière un camion,
cherche une place. Ici ou là, chaque jour, des gens l’attendent qui parfois ne
verront que lui. Thibault connaît mieux que quiconque les petites maladies et
les grands désastres, la vitesse de la ville et l’immense solitude qu’elle
abrite.

Mathilde et
Thibault ne se connaissent pas. Ils ne sont que deux silhouettes parmi des
millions. Deux silhouettes qui pourraient se rencontrer, se percuter, ou
seulement se croiser. Un jour de mai. Autour d’eux, la ville se presse, se
tend, jamais ne s’arrête. Autour d’eux s’agite un monde privé de douceur.

Les
heures souterraines est un roman sur la violence silencieuse. Au cœur d’une
ville sans cesse en mouvement, multipliée, où l’on risque de se perdre sans
aucun bruit.

Delphine de
Vigan est notamment l’auteur du best seller No et moi, plus de 400
000 exemplaires vendus toutes éditions Prix des Libraires 2008, adapté au
cinéma par Zabou Breitman, et des Heures souterraines (2009), près de
100 000 exemplaires vendus en édition première et traduit dans le monde entier.
Elle faisait partie de la dernière sélection du Goncourt. Elle vit à Paris.

« Celle
qui écrit, qui porte la parole des ouvriers d’ici, qui essaie, je, roule vers
la ville, petite ville dans la plaine, une image de province, moderne un peu.
Sur la droite, on sait qu’il y a les usines, la forme des bâtiments et les
fumées  ; les HLM aussi, à côté, hauts. À gauche les clochers. Cela a pu
résumer les vies, longtemps, l’espace sa répartition, son temps croisé. Le
temps nouveau, ils ont peur, ils, les ouvriers, ceux avec qui je parle, ceux
que je vais raconter, ils ont peur, le temps nouveau qui vient sera peut-être
un temps mort. »

Avec des
mots simples, un rythme, un ton, Patricia Cottron-Daubigné nous peint, tel un
chemin de croix où l’on inspire à chaque halte (Regard  ; Stèle  ;
Croquis-démolition  : lieux  ; Croquis-démolition  : hommes –
premier plan de licenciement  ; Croquis-démolition  : hommes –
fermeture définitive de l’usine  ; Chantier) la destruction, au jour le
jour, d’un groupe d’hommes et de femmes, en France, quelque part, dans une
ville de province.